Let It Sound

Décédée hier, Lena Horne eut une carrière d’une longévité exceptionnelle.

Elle s’était bien sûr fait discrète ces dernières années, mais avait bénéficié d’un formidable retour en grâce fin des années nonante, en signant trois disques pour l’étiquette Blue Note. Lena Horne avait alors 80 ans. Disparue le 9 mai à l’âge de 92 ans, elle a marqué le paysage musical américain, mais aussi celui de la lutte pour les droits civiques. Durant sa carrière, d’une longévité exceptionnelle, elle a subi tous les affres de la ségrégation raciale, non sans prendre des positions courageuses qui lui ont valu un supplément d’ennuis.

Bien sûr, c'est pas Woodstock. Il y a quelque chose comme cent fois moins de monde. L'herbe rase et jaunie par le soleil ne pourrait, même par le pire des déluges, se muer en boue. Le château du parc Den Brandt n'a rien à voir avec la ferme de Bethel. Quant aux drogues les plus dures, elles s'appellent ici Duvel, Chouffe, nicotine et havane. Le Jazz Middelheim n'a a priori rien de commun avec fameux festival hippie, dont on célèbre les 40 ans ce week-end. Pourtant, à voir les draps, serviettes et autres plaids qui occupent la pelouse autour du chapiteau, on se dit que cela doit y ressembler un peu. Motifs psychédéliques ou non. Ceux qui y discutent, paressent, jouent, ou simplement écoutent, sont sans doute, davantage que ceux qui sont sagement assis sous le chapiteau, les descendants spirituels des hippies du long Summer of love. En version bobo, certes. 

Situé dans la riche banlieue sud d’Anvers, à Wilrijk, le parc « Den Brandt » accueille chaque année le festival « Jazz Middelheim ». Avec son château, ses villas avoisinantes et ses joggeurs qui évitent soigneusement la plaine où sont installés le chapiteau du stand et les différents stands qui vont avec, le contraste avec les autres festivals d’été est étonnant. Seul point commun : le monde et les files qui vont avec. Mais n’allez pas imaginer que la programmation est semblable à l’atmosphère pépère qui règne. Le jazz est depuis ses débuts, une contrée d’aventuriers sonores. Ce jeudi soir, le festival accueille même quelques sacrés explorateurs, habitués à défricher des territoires sonores inexplorés.

Pour être honnête, une petite appréhension nous a saisi les heures précédant le concert de Lou Reed, Laurie Anderson et John Zorn. Annoncée comme une impro d’avant-garde, nous nous demandions si la prestation nous procurerait du plaisir ou si nous étions partis pour de longues minutes de musique « prise de tête ». Les premiers instants du concert ne nous rassurent pas. Zorn, dont le second prénom est « Expérimental » au saxo, Laurie Anderson au violon et l’acariâtre Lou Reed, seul à s’être assis, derrière sa guitare semblent accorder leurs instruments, chacun de leur côté. Des dissonances qui, lentement, se transforment en tapis sonore. Un dialogue entre des riffs pleins de feedbacks de Lou Reed auxquels répond l’aigu saxo de John Zorn donnent le signal de départ.

C'est un hasard, bien sûr, mais il est de ceux qui sautent aux yeux. Ou plutôt, aux oreilles. Vendredi, à l'autre bout de la terre - à Pékin, précisément - la cérémonie d'ouverture des Jeux Olympiques battait son plein. Alors même que chez nous, dans ce savoureux coin de Gaume qu'est Rossignol, sur la bonne commune de Tintigny, s'ouvrait le 24è Gaume Jazz Festival, organisé par les Jeunesses Musicales, et au programme concocté sous l'égide du grand manitou de l'événement, Jean-Pierre Bissot.

Il faut bien chercher, mais un (mini) havane brûle aux lèvres d'un spectateur, sur la pelouse qui borde le chapiteau du Bijloke. Ce vendredi, c'est soirée cubaine au Gent Jazz, histoire de débuter le week-end au rythme de la fête. Trois illustres représentants de la scène afro-cubaine se suivent. Ils ont tous en commun d'avoir joué avec le célèbre Buena Vista Social Club, dont l'orchestre terminera la soirée tout à l'heure, lorsque les douze coups de minuit auront sonné depuis longtemps. Le jeune pianiste Roberto Fonseca a ouvert le feu, avec sa musique imprégnée de la musique traditionnelle de son pays, mais aussi du jazz américain versant Keith Jarrett ou Herbie Hancock, de soul et de funk. Omara Portuondo commence par remercier: "Gracias", qui ouvre son concert, est parfait pour mettre tout le monde dans l'humeur. Mélodies sucrées et rythmes traditionnels perclus de percus sur fûts et de piano martelé mettent des fourmis dans les jambes. Y compris, forcément, sa reprise de "Que sera?" de Chico Buarque. Quant à son hommage à Ibrahim Ferrer, il sonne comme du blues cubain. La diva, bandeau et robe orange, a toujours du souffle malgré son grand âge. Comme lorsqu'elle maintient le dernier son de sa chanson étonnamment longtemps ou quand elle y va d'une courte mais intense chorégraphie accompagnant ses musiciens. Elle alterne tout de même avec la position assise, et recourt aussi aux textes de son livret. Mais pas de quoi perturber la bonne humeur que procure inmanquablement sa musique.  (V.B.) 

Fini l'Audi Jazz Festival, place au Škoda Jazz Festival qui apporte la note bleue en même temps que les feuilles mortes se ramassent à la pelle. Cela fait sans doute moins prestigieux, mais la marque automobile tchèque a été intégrée, en 1991, au même groupe que la marque aux anneaux, à savoir Volkswagen AG. Et puis Škoda serait déjà actif dans le jazz, notamment en Allemagne. Quoi qu’il en soit, après le cigarettier Belga et Audi, il s’agit donc de la deuxième reprise de partenariat principal pour ce festival courant généralement d’octobre à novembre, dans tout le pays.

Dans la foulée, l’organisateur, Jazztronaut, annonce la venue du pianiste Herbie Hancock (ce jeudi à Gand) le 5 novembre à la salle Reine Elisabeth d’Anvers, où se produira aussi le Five Peace Band réunissant Chick Corea et John McLaughlin, le 4 novembre. Quant à Seun Kuti et son Fela’s Egypt 80, ils seront à l’Ancienne Belgique de Bruxelles le 24 octobre. On annonce aussi, sans plus de précision, la venue de John Scofield, Anouar Brahem, Chucho Valdes, Abdullah Ibrahim (déjà à Jazz à Liège), et Philip Catherine. Guitariste, ce dernier ne doit pas avoir raté une édition du festival, qui en est à sa vingt-troisième… (DS)