Let It Sound

Après un vendredi soir sous le signe cubain, avec Omara Portuondo et le Buena Vista Social Club, le Gent Jazz Festival poursuivait sur sa lancée samedi avec Brazzaville, le bassiste Marcus Miller et les Neville Brothers. Nous reparlerons des premiers et des derniers, c'est ici de Marcus Miller dont nous faisons notre affaire. Entouré d'un trio sax-claviers-batterie, achalandé d'un DJ, le technicien américain a étalé en milieu de soirée toute sa virtuosité. Tout dévoué à la puissance, le bassiste ouvre sur un "Blast" digne du "Rock It" d'Herbie Hancock. Déjà, Miller maltraite sa Jazz Bass de slaps, de tappings, et d'un peu tout ce qui est faisable avec une basse. C'était parti pour la démo. Dans la foulée, Marcus salue ce Wonder de Stevie en lui chipant son "Higher Ground".

Au début des années 80, Marcus Miller collabora avec Miles ("We Want Miles", "Tutu"...). Pour le Gent Jazz, Miller salue le légendaire trompettiste avec le tube "Jean Pierre", sur lequel il défiera chacun de ses musiciens au chorus. A ce jeu-là, c'est le saxophoniste Alex Han, 20 ans, qui se montre le plus tenace. Sclérosé en début de set, il se libérera par la suite pour finir en apothéose sur "Panther", à l'alto. 

Si Marcus Miller est surtout connu pour sa carrière de bassiste, on a tendance à oublier que c'est à la clarinette qu'il a fait ses classes. C'est ainsi qu'au cours du set, il quittera un moment sa quatre-cordes pour un instrument plutôt rare: la clarinette basse. Sûrement le moment le plus calme (et esthétique?) du concert, le reste ne sera qu'un ouragan technique et rythmique. Mais nom de dieu, qu'on aime ça! On a beau être prévenu, la surprise est intacte. On s'interroge en revanche sur la présence de DJ Logic, spécialement convié pour l'occasion. On ne lui veut aucun mal, mais à part ses quelques scratches dans l'arrière du décor, l'échange aura été nul. On n'aura peut-être pas tout saisi, nos yeux et oreilles étant absorbés par autre chose. La Fender de Marcus probablement... (A.A.)