Let It Sound

Impossible de dégager la sortie de cet album de l’actualité politique américaine. C’est, en effet, Bruce Springsteen qui a ouvert la cérémonie d’investiture du président Barack Hussein Obama, le 18 janvier, au Lincoln Memorial. Il interpréta d’abord "The Rising", avec un chœur féminin, puis revint avec "This Land is Our Land", de Woody Guthrie, chanté avec la légende Pete Seeger qui ne s’était sans doute jamais imaginé là. "The Rising" fut aussi la première chanson entendue, le soir du 4 novembre, au Grant Park de Chicago, avant le premier discours du Président fraîchement élu.

Deux jours auparavant, Springsteen et sa femme, Patti Scialfa, créaient en public la chanson "Working on a Dream", dans un meeting électoral à Cleveland, dans l’Ohio. C’est dire si tout cela semble imbriqué et le disque, tomber à pic. Sans doute, n’y a-t-il pas de hasard là, mais l’album "Working on a Dream" lui-même n’a pas grand-chose à voir avec la victoire d’un métis démocrate, tout porteur de rêve soit-il.

En effet, le seizième album studio de Bruce Springsteen (23 sept. 1949, New Jersey) est intimement lié à son prédécesseur, "Magic", paru en 2007. Ce dernier n’était pas encore terminé que Springsteen écrivait "What Love Can Do", ce qui, en période G.W. Bush, ne manquait pas de sel. Mais plutôt que de l’inclure à un "Magic" assez sombre et pessimiste, il a préféré le réserver pour un nouveau départ. Dans la foulée, une poignée de nouveaux titres furent écrits, dont "My Lucky Day", et enregistrés avec les membres du E. Street Band pendant les pauses de la tournée suivant la sortie de "Magic".

Le vent de relatif optimisme qui souffle sur "Working on a Dream" n’a donc rien à voir avec la victoire d’Obama, même si les artistes s’y entendent pour flairer l’air du temps. "Working on a Dream" se démarque donc de son prédécesseur par une lumière plus intense. L’ouverture à la desperado est épique : "Outlaw Pete" ne cesse de répéter "Can you hear me ?" Plus lumineux, l’album paie aussi son tribut à la pop des années soixante, aux Byrds notamment, à Roy Orbison aussi, et le country blues y a sa place comme toujours. Déjà couronnée d’un Golden Globe, la ballade folk "The Wrestler", du film du même nom, est un bonus appréciable.

Si la réalisation de Brendan O’Brian paraît parfois légère, elle souligne la puissance vocale inégalée de Bruce Springsteen, avec une force de conviction à soulever les montagnes, et ça fait drôlement du bien par où ça passe.

Dominique Simonet

Bruce Springsteen, "Working on a Dream"  1 CD + DVD Columbia 88697439312, Sony BMG